Empresa chinesa desenvolve dispositivo de estimulação cerebral para obesidade

A empresa chinesa de neurotecnologia BrainCo está desenvolvendo um dispositivo vestível voltado para a supressão do apetite por meio de estímulos cerebrais diretos. Apresentado pela companhia como uma alternativa não medicamentosa aos tratamentos para obesidade à base de análogos de GLP-1 — classe que inclui medicamentos como Wegovy e Zepbound —, o aparelho tem previsão de lançamento no mercado nos próximos dois a três anos, com estreia planejada na China e posterior expansão para os Estados Unidos.

A proposta baseia-se na aplicação de uma interface cérebro-computador (BCI, na sigla em inglês) para emitir sinais neurais específicos capazes de influenciar as rotas cerebrais associadas à sensação de fome e à saciedade.

Diferença entre o estímulo elétrico e os medicamentos

A abordagem da BrainCo diferencia-se do mecanismo dos tratamentos farmacológicos disponíveis no mercado. Enquanto os remédios injetáveis e orais mimetizam os hormônios metabólicos naturais para retardar o esvaziamento gástrico e atuar no sistema nervoso, o dispositivo vestível busca agir diretamente na atividade elétrica do cérebro, sem a administração de substâncias químicas.

Apesar da analogia comercial adotada pela fabricante ao chamar o projeto de "GLP-1 eletrônico", a equivalência terapêutica ainda não foi comprovada por ensaios clínicos independentes. Até o momento, a empresa não divulgou dados científicos públicos sobre a taxa de perda de peso ou testes de eficácia em humanos para essa finalidade.

Portfólio em neurotecnologia e planos de mercado

Sediada em Hangzhou, a BrainCo já atua na fabricação de dispositivos não invasivos de neuroterapia e próteses biônicas. O portfólio da companhia inclui fones BCI utilizados para o manejo de condições como transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), autismo e distúrbios do sono, além de mãos robóticas controladas por impulsos musculares e neurais.

Para o dispositivo voltado ao controle do apetite, a companhia estuda dois modelos de distribuição: uma versão de prescrição médica e uma variante destinada diretamente ao mercado consumidor. A empresa também avalia o desenvolvimento futuro de tecnologias invasivas com implantes cerebrais.